Molukken

auch: Gewürzinseln;

Inselgruppe vor Papua-Neuguinea, zu den Sundainseln gehörig, östlich von Celebes; gehört zu Indonesien; 74 505 km²; 2,1 Millionen Einwohner; Hauptstadt: Ambon.

Heißes Klima. Reiche Niederschläge. Üppiger Urwald.

Kakao, Kaffee, Pfeffer, Holz, Kopra, Asbest, Perlen.

Geschichte

Die Gewürzinseln waren jahrzehntelang Ziel von Flottenausfahrten aus portugiesischen und spanischen Häfen und Anlass zu zahlreichen Entdeckungen; 1512 von Portugiesen aufgesucht, seit 1521 spanische und portugiesische Niederlassungen, Anfang des 17. Jh.s durch die Holländer erobert. (Die Bedeutung des Gewürzhandels mit Pfeffer, Senfkörnern, Nelken, Muskatnüssen lag in der andersartigen Speisenzubereitung jener Zeit; später wurden sie vor allem unentbehrlich für die Lebensmittelkonservierung der Schiffs- und Feldzugsverpflegung.)