Mittelstand

Bezeichnung für alle sozialen Gruppen einer Industriegesellschaft zwischen einer oberen Klasse und Bedürftigen. Der Mittelstand lässt sich nur schwer nach oben und unten abgrenzen. Heute zählen neben Bauern, Handwerkern und Gewerbetreibenden auch die Angehörigen freier Berufe sowie Angestellte, Beamte und Kaufleute zum Mittelstand. Im 19. Jh. fand die Bevölkerungsschicht des Mittelstands, die zwischen Großkapital und Großgrundbesitz einerseits und Lohnarbeiterschaft andererseits stand, ihre Ausprägung.