Meerkatzen (Säugetiere)

(Cercopithecus)

Es gibt sehr viele verschiedene Arten dieser Unterfamilie; alle gemeinsam haben sie jedoch ihren schlanken Körper, der zwischen 50 und 60 Zentimeter misst, das sehr ausdrucksvolle Gesicht mit den dehnbaren und geräumigen Backentaschen. Ihr Schwanz ist bis zu 80 Zentimeter lang, die Gesäßschwielen sind relativ klein, die Färbung des Fells variiert stark. Die am schönsten gefärbte Art ist der Mandrill.

Meerkatzen leben in den Wäldern und Savannen Afrikas, sie verbringen die meiste Zeit auf Bäumen. Die geschickten Kletterer leben in Trupps, die eng zusammenhalten. Die Lebensweise mancher Arten in der offenen Landschaft hat sie zu schnellen Läufern werden lassen, die für kürzere Zeit Geschwindigkeiten von 50 Stundenkilometern erreichen können, wie die größten ihrer Art, die Husarenaffen.

Etwas abweichende Arten sind die Zwergmeerkatze und die Sumpfmeerkatze, die in den Mangrovensümpfen Westafrikas zuhause sind.

Meerkatzen ernähren sich von Insekten und Früchten, sie sind lästige Räuber, die nicht selten ganze Obstgärten verwüsten.

Systematik

Gattung aus der Familie der Meerkatzenartigen (Cercopithecidae) die zur Überfamilie der Hundsaffen (Cercopithecoidea) zählt.

Arten:

Grüne Meerkatze (Cercopithecus aethiops)

Diademmeerkatze (Cercopithecus mitis)

Große Weißnase (Cercopithecus nichtans)

Brazza-Meerkatze (Cercopithecus neglectus)

Geldgrüne Zwerg-Meerkatze (Cercopithecus talapoin)

Schwarzbäckige Weißnasen-Meerkatze (Cercopithecus ascanius)