Mary Henrietta Kingsley

englische Afrikaforscherin; * 13. Oktober 1862, † 3. Juni 1900

Bevor Mary Kingsley 1893 nach Afrika aufbrach, eignete sie sich an der Universität Cambridge soziologisches und völkerkundliches Wissen an. Sie betrat in Kabinda nördlich der Kongomündung erstmals afrikanischen Boden. Mit nur wenigen Begleitern unternahm sie mehrere Expeditionen durch die westafrikanischen Länder. Sie gelangte unter anderem in die Urwälder des Ogowe-Flusses und in das Kamerungebirge, wo sie den über 4 000 m hohen Kamerunberg, einen Vulkan, bestieg. Nach ihrer Rückkehr nach England kämpfte sie gegen den Sklavenhandel und für die Rechte der afrikanischen Ureinwohner.

Nach Ausbruch des Burenkrieges verzichtete sie auf ihre Forschungen und ging nach Südafrika, um sich den Gefangenen zu widmen. In Simons-Town fiel sie der dort grassierenden Epidemie zum Opfer.

In ihren Reisebüchern, vor allem in den "Westafrikanischen Studien", hinterließ sie viel Material über die Lebensweise der westafrikanischen Menschen ihrer Zeit.