Kitagawa Utamaro

japanischer Maler und Holzschnittmeister; * 1753 in Kawagoe, Saitama, † 31. Oktober 1806 in Edo (heute: Tokio)

tätig in Tokio, neben Hokusai der in Europa bekannteste japanische Künstler. Kitagawa Utamaro ist der berühmteste Vertreter der Ukijo-E-Schule. In den späten 80er Jahren wurde er vor Kiyonaga der wichtigste Künstler des Farbholzschnittes schöner Frauen. Seine sinnlichen Frauenportraits zeigen die Reize des weiblichen Körpers ebenso wie die verschiedensten Nuancen von Gefühlen. In seinen späteren Lebensjahren wurden Kitagawa Utamaros Bilder kritisch und sarkastisch. Wegen "aufwieglerischer" Darstellungen des Regenten Toyotomi Hideyoshi wurde er 1804 mit Gefängnis bestraft.

Am berühmtesten ist sein Buch "Seiro nenju gyoji", das die Vorgänge eines Jahres in einem Joschiwara-Haus (aus dem Leben der Kurtisanen) schildert. Ferner verfasste er Muschel-, Insekten- und Vogelbücher.