Internationale Beziehungen

Die Bezeichnung leitet sich aus dem Englischen ab; dort wird die wissenschaftliche Teildisziplin der Politikwissenschaft als "International Relations" bezeichnet. Das zentrale wissenschaftliche Themenfeld ist die Analyse der Außenpolitik der Nationalstaaten in Bezug auf ihre Ziele, Vorstellungen und eingesetzte Mittel zum Erreichen dieser Ziele. Entwicklung und Struktur des internationalen Systems werden unter Berücksichtigung des Außenverhalten der konstituierenden Einheiten, der internationalen Bedürfnisse, der internationalen Organisationen und Unternehmen und der Nationalstaaten analysiert. Die Analyse, die sich wegbewegt von der klassischen Sichtweise des Realismus, richtete ihr Hauptaugenmerk auf die Nationalstaaten als wichtigste Akteure im internationalen System und rückt seit jüngerer Vergangenheit neben der akteursbezogenen Ebene der Nationalstaaten die vom System her gegebenen Rahmenbedingungen, Handlungsspielräume und Möglichkeiten ins Zentrum der Forschung. Somit gilt es, die Innen-, Außen- und Internationale Politik in der Analyse zu verbinden, was sich als äußerst schwierig herausstellt.