Herbert Spencer

britscher Philosoph; * 27. April 1820 in Derby, † 8. Dezember 1903 in Brighton

zunächst als Eisenbahningenieur, dann als Journalist tätig (u.a. als Mitarbeiter der Zeitschrift "The Economist"), ab 1859 freier Schriftsteller

Philosophischer Vertreter eines naturwissenschaftlich orientierten Evolutionismus, der auf der Theorie eines umfassenden Entwicklungsgeschehens basiert.

Im Zentrum seines vielbändigen Werkes steht der schon vor Darwin konzipierte Gedanke eines Entwicklungs- bzw. Fortschrittsprozesses, den Spencer als Anpassung eines biologischen, sozialen oder kulturellen Organismus an seine Umwelt verstand. Eine Auslese findet zufolge dieser Theorie durch die Unterdrückung des nicht der Anpassung Fähigen statt.

Hauptwerk: "System der synthetischen Philosophie" (1895-1896).