Gewöhnliches Chamäleon

Verbreitung

Chamäleon wartet auf Beute

Das Gewöhnliche Chamäleon ist in mehreren verschiedenen Unterarten vor allem über Südspanien, Nordafrika, Indien und Sri Lanka verbreitet, wo es als Bodenbewohner häufig in Erdlöchern zu finden ist. Zum besseren Schutz vor Feinden klettern die Tiere häufig auf Bäume.

Körperbau

Das Gewöhnliche Chamäleon erreicht eine Gesamtlänge von bis zu 30 Zentimetern und ist in Anpassung an seinen Lebensraum normalerweise entweder grün oder auch gelblich-braun gefärbt.

Wie alle anderen Chamäleonarten zeichnet sich auch das Gewöhnliche Chamäleon dadurch aus, dass es mehr als andere Echsenarten dazu in der Lage ist, je nach Gemütslage seine Farbe zu ändern. Es kann sowohl eine fast schwarze Färbung annehmen (wie etwa die Männchen zur Paarungszeit), als auch eine sehr helle, fast weiße.

Chamäleon

Außerdem bläst sich das Tier bei Gefahr noch zusätzlich auf, um größer zu erscheinen. Bekommt es Angst, macht es sich ganz dünn und versteckt sich etwa hinter dem Zweig eines Baumes.

Arme und Beine enden in ursprünglich fünf Zehen, die allerdings so miteinander verwachsen sind, dass sie zwei "Greiffinger" bilden, mit denen sich das Tier geschickt durch das Geäst von Bäumen hangeln kann. Das Gewöhnliche Chamäleon besitzt eine lange und klebrige Zunge, die aus dem Mund herausschnellt, um Beutetiere zu fangen.

Ernährung

Gewöhnliche Chamäleons ernähren sich vornehmlich von tierischer Kost und bevorzugen Insekten, sowie deren Larven. Als besondere Leckerbissen gelten ihnen Heuschrecken verschiedenster Arten.

Fortpflanzung

Während der Paarungszeit nehmen die Männchen eine fast tiefschwarze Färbung an. Die meisten Weibchen lassen sich nur ungern auf eine Paarung ein und so kommt es vor, dass die Tiere selbst während der Paarung streiten und sich gegenseitig beißen. Die Eier werden vom Weibchen im Boden vergraben und entwickeln sich innerhalb von zwei bis drei Monaten.

Nicht nur während der Paarungszeit sind Gewöhnliche Chamäleons untereinander unverträglich. Sie haben meist große Reviere, die sie erbittert verteidigen, sobald sich ein Eindringling nähert.

Systematik

Art aus der Familie der Chamäleons (Chamaeleonidae).