Gemeine Blutzikade

(Cercopis vulnerata)

Die häufigste Art aus der Familie der Blutzikaden (Cercopidae) ist Insekt des Jahres 2009.

Die Gemeine Blutzikade ist vom äußersten Süden Europas bis zum Norden Mitteleuropas zu finden, in Höhenlagen um die 1 500 Meter. Gerne lebt sie auf Weiden, Waldlichtungen, an Wegrändern oder in lichten Wäldern, in der Sonne oder im Halbschatten. Vom Mai bis in den Frühsommer hinein ist sie zu beobachten.

Ihren Namen haben alle Blutzikaden von ihrer auffälligen schwarz-roten Zeichnung; diese Warnfärbung täuscht Giftigkeit jedoch nur vor. Als eine der größten Arten der Familie wird die Gemeine Blutzikade neun bis 10,5 Millimeter lang. Besonderes Kennzeichen des sprungfähigen Insekts ist die tief ausgebuchtete rote Flügelbinde vor dem Ende der Vorderflügel.

Da Blutzikaden wie alle Zikaden Pflanzensauger sind, ernähren sie sich durch das Anstechen und Aussaugen bestimmter Pflanzenteile, deshalb sind sie oft an Gras- bzw. Pflanzenhalmen zu beobachten. Allerdings nutzen die Blutzikaden mehrere Pflanzengattungen und beschränken sich nicht wie die meisten anderen Zikaden auf bestimmte Pflanzen.

Bei Gefahr scheiden Blutzikaden aus den Fußspitzen eine übelriechende, jedoch ungiftige Flüssigkeit aus. Die unterirdisch lebenden Larven produzieren Schaumnester, um sich vor Feinden zu schützen und nicht auszutrocknen.

Systematik

Art aus der Familie der Rundkopfzikaden (Cicadomorpha) in der Unterordnung der Zikaden (Zicadina).