Dominanz (Ethologie)

(lateinisch: dominans, "herrschen")

In der Ethologie (Verhaltensforschung) wird die Überlegenheit eines Individuums gegenüber einem anderen als Dominanz bezeichnet. Das unterlegene Tier wird dann mit subdominant beschrieben. Abhängig ist die Durchsetzung der Dominanz unter anderem von der Rangordnung, von dem Verbündetsein mit anderen Tieren (aus der Gruppe) und von der Anwesenheit ranghoher Tiere. Sobald die Dominanzbeziehungen geklärt sind, werden sie von allen Beteiligten anerkannt, was sich in Verhaltensweisen und Gebärden ausdrückt. Diese werden (gleichgültig, ob Unter- oder Überlegenheit betrachtet wird) unterteilt in:

a) ein räumliches Vermeidungsverhalten und Ausrichtung zum dominanten Tier;

b) erhöhte Aufmerksamkeit oder Nichtbeachtung des Unterlegenen;

c) Demutsgebärden oder Dominanzverhalten;

d) Angriffsverhalten oder Flucht.

Zu beobachten ist dieses Verhalten vor allem in Tiergruppen mit sozialer Ausprägung, wie. z.B. bei Affen oder Wölfen.