Zweites Deutsches Fernsehen

Abk.: ZDF;

1961 gegründete öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt mit Sitz in Mainz; erste Sendung am 1. April 1963. Im Gegensatz zur ARD, der ersten öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalt in Deutschland, setzt sich das ZDF nicht aus einzelnen Mitgliedern zusammen (Landesrundfunkanstalten), sondern strahlt ausschließlich ein bundesweites Programm aus, dessen Struktur an die Weisung des Bundesverfasssungsgerichts gebunden ist, die Grundversorgung sicherzustellen, also wie die ARD im Programm alle Bevölkerungsschichten zu berücksichtigen. Zur Finanzierung partizipiert das ZDF an den in Deutschland erhobenen Rundfunkgebühren und darf nur in begrenztem Umfang und zu festgelegten Zeiten Werbung ins Programm aufnehmen. Seit den 1990er Jahren ist das ZDF an den kulturellen Kabel- und Satellitenkanälen 3sat und Arte, dem Kinderkanal sowie am Deutschlandradio beteiligt; es bestehen Abkommen mit dem Sender Eurosport. 1997 nahm Phoenix, der Dokumentationskanal von ARD und ZDF, den Sendebetrieb auf.