Sonnensystem

auch: Planetensystem;

Bezeichnung für alle Himmelskörper, die der Gravitation einer Sonne (d.h. einem Stern) unterliegen. In unserem etwa 4,6 Millionen Jahre alten Sonnensystem sind dies die Sonne selbst, die acht Planeten mit ihren Trabanten, außerdem die Zwergplaneten (darunter Pluto), die etwa 50 000 Kleinplaneten (Planetoiden) und die gas- und staubförmige interplanetare Materie. Die Planeten bewegen sich darin in fast elliptischen Bahnen um die Sonne, die Umlaufrichtung ist bei fast allen gleich. Unser Sonnensystem ist Teil des Milchstraßensystems und als Ganzes mit einer Geschwindigkeit von etwa 250 km/s um das Zentrum der Milchstraße kreisend. Es liegt etwa 30 000 Lichtjahre vom Kernbereich des Milchstraßensystems, dem galaktischen Zentrum, entfernt auf einem Spiralarm der Galaxis.