Beginen

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    im 13. Jh. gestiftete, ordensähnliche Gemeinschaft von Frauen (ohne Gelübde, Regel und Klausur) für religiöse und wohltätige Zwecke in mauerumgürteten Höfen (Beginen-Höfe); vor allem in Belgien und den Niederlanden heimisch; der männliche Zweig nennt sich Begharden (seit 1230).