Weda

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der, (indisch: Veda, "Wissen") auch: Veda, Mehrzahl: Veden;

die ältesten indischen Sprachdenkmäler, entstanden seit dem 3. Jt. v.Chr.; Hauptquelle für die Erforschung der altindischen Religion; geschrieben in Sanskrit.

Vier Sammlungen:

1. Rigweda (das Wissen von den Preisliedern) in zehn Büchern mit über 1 000 Liedern, Opfergesängen und Hymnen auf die Gottheiten;

2. Samaweda (Feierlieder);

3. Yadschurweda (Opferformeln für die Opferhandlung der Priester);

4. Atharweda (Zaubersprüche, Hymnen; in ihrer Echtheit bestritten);

außerdem andere epische und kultische Schriften.

Ihr Studium ist Aufgabe der Brahmanen; für die gläubigen Hindu sind sie göttliche Offenbarung, ihre Sprache für die vergleichende Sprachwissenschaft von bahnbrechender Bedeutung; siehe auch Hinduismus.