Thelonius Monk

amerikanischer Jazz-Musiker und Komponist; * 10. Oktober 1917, † 17. Februar 1982

Monk erhielt bereits mit sechs Jahren Klavierunterricht; als 13-Jähriger spielte er in New Yorker Jazzbands und verließ mit 16 die High-School, um sich völlig der Musik widmen zu können. In den späten 1930er und frühen 40er Jahren spielte er zusammen mit Charly Parker, Dizzie Gillespie und Kenny Clarke und gehörte zu den Gründern des Bebop. Seinen ersten großen Erfolg hatte er mit dem Titel "Round Midnight". Sein karger, avantgardistischer Stil, die Dissonanzen, seine besonderen rhythmischen und harmonischen Effekte waren für viele nicht leicht zu verstehen. Dazu kam seine ganz und gar unorthodoxe Aufmachung und Lebensweise. Zu seinen Partnern zählte unter anderen der berühmte John Coltrane. Ende der 1950er Jahre machte er einige große Tourneen durch Japan und Europa. Sein letzter Auftritt fand 1976 in der New Yorker Carnegie Hall statt.