Stichling

(Gasterosteus aculeatus)

eigentlich: Dreistacheliger Stichling;

Verbreitungsgebiet

Der Stichling ist der bekannteste Fisch aus der Familie der Stichlinge. Er ist in Europa, Nordasien und Nordamerika verbreitet, wo er in den Küstenbereichen der Meere, im Brackwasser und im Süßwasser beheimatet ist.

Körperbau

Der Stichling erreicht eine Körperlänge von bis zu elf Zentimetern. Er hat einen seitlich abgeflachten Körper mit spitzer Schnauze und kleinem, endständigem Maul. Stichlinge sind in der Regel die blaugrau bis olivgrün gefärbt, die Bauchseite ist weiß; die Flanken sind silbrig und die Flossen durchsichtig. Zur Paarungszeit verfärbt sich der Rücken des Männchens blaugrün, der Bauch rot.

Fortpflanzung

Geografisch unterscheidet man zwischen zwei Typen: der stationären Süßwasserform und der marinen Wanderform, die in der Laichzeit, von März bis Juli, ins Süßwasser wandert. Dort baut das Männchen ein Bodennest aus Pflanzenteilen und verklebt diese mit einem Nierensekret; anschließend stößt es mit dem Kopf einen Eingang. Mutig verteidigt das Männchen das fertige Nest und lockt mit dem so genannten "Zickzacktanz" ein laichreifes Weibchen heran. Das Weibchen legt die Eier ab, die vom Männchen besamt werden. Nach wiederholtem Ablaichen von weiteren Weibchen liegen schließlich etwa 500 Eier im Nest, die vom Männchen mit Sauerstoff versorgt und bewacht werden. In Schwärmen verlassen die Jungfische schon bald das Gehege und ernähren sich von Zooplankton; erwachsene Stichlinge fressen Insektenlarven, Fischlaich, Würmer und Kleinkrebse.

Mit seinem prächtigen "Hochzeitsleid" ist der lebendige, anspruchslose Fisch ein beliebter Aquarienfisch.

Systematik

Art aus der Familie der Stichlinge im engeren Sinne (Gasterosteidae) in der Unterordnung der Stichlinge (Gasteroteoidei), die zur Ordnung der Stichlingsfische (Gasterosteiformes), in der Überordnung der Echten Knochenfische (Teleostei) und damit zur Klasse der Knochenfische (Osteichthyes) zählt.