Riesenhai

(Cetorhinus maximus)

Der "Riese" unter den Haifischen lebt südlich von Island, im Nordatlantik und Pazifik. Er wandert über große Strecken, wobei er sich vor allem am Verlauf des Golfstroms aufhält.

Der Riesenhai erreicht eine Länge von bis zu 14 Metern und ist graubraun gefärbt. Er besitzt extrem lange Kiemenspalten, seine 2 500 bis 3 000 winzigen Zähne sind krallenähnlich und in fünf oder sechs Reihen angeordnet.

Der Riesenhai ist ein Planktonfresser und für den Menschen völlig ungefährlich. Da sich der Kiemenfilter in den Wintermonaten zurückbildet, muss der Riesenhai die Nahrungsaufnahme einstellen; er sucht dann kühles Wasser auf und bewegt sich extrem langsam, um Energie zu sparen.

Im Alter von drei Jahren ist der Riesenhai fortpflanzungsfähig. Nach einer Tragezeit von etwa zwei Jahren bringt er ein Junges mit der Größe von 1,50 Metern zur Welt.

In seinen aktiven Zeiten in den Sommermonaten schwimmt der Riesenhai mit einer Geschwindigkeit von vier Kilometern pro Stunde, wobei er aus 2 000 Tonnen Wasser das darin enthaltene Plankton filtert.

Systematik

Art aus der Familie der Riesenhaie (Cetorhinidae) aus der Unterordnung der Echten Haie (Galeoidei), die zur Ordnung der Haie (Selachii) zählt.