Pierre Simon Marquis de Laplace

französischer Astronom, Physiker und Mathematiker; * 28. März 1749 in Beaumont-en-Auge, † 5. März 1827 in Paris

Laplace war unter Napoleon Innenminister und Kanzler des Senats, er setzte sich für die Wiedereinführung des gregorianischen Kalenders - anstelle der revolutionären Zeitrechnung - ein.

Laplace zählt zu den größten Astronomen aller Zeiten; in seinem Hauptwerk, der "Himmelsmechanik", löste er Kernprobleme der theoretischen Astronomie, seine (ähnlich schon von Kant vertretene) Nebeltheorie über die Entstehung des Planetensystems galt etwa ein Jahrhundert lang. Sie besagt, dass sich von einer gasförmigen Urmaterie, die um sich rotiert, auf Grund der Fliehkraft Teilchen abspalten, die dann die Planeten darstellen.

Zu seinen Werken zählt außerdem "Système du monde".

Laplace beschäftigte sich mit der Wärmelehre in der Physik, in der Mathematik begründete die Wahrscheinlichkeitsrechnung. Er befasste sich außerdem mit Kugelfunktionen.