Pakarana

(Dinomys branickii)

Die Pakaranas sind Vertreter der letzten überlebenden Art einer einstmals sehr artenreichen Familie. Sie sind sehr selten und leben nur in den gebirgigen Urwaldgebieten der östlichen Anden.

Ihr Körper ist 70 bis 80 Zentimeter lang, der Schwanz hat noch einmal eine Länge von etwa 20 Zentimetern. Das Gewicht beträgt zehn bis 15 Kilogramm. Damit ist dieses Tier das drittgrößte aller lebenden Nagetiere. Sein Fell ist braun mit helleren Flecken an der Seite und einer Fleckenreihe am Rücken. Es ist struppig und rau, nicht besonders dicht, die Haare sind unterschiedlich lang.

Pakaranas sind Pflanzenfresser - die Früchte bestimmter Palmen scheinen ihre Leibspeise zu sein. Sie vertilgen große Futtermengen, wobei sie sich auf die Hinterbeine stellen und die Früchte in die "Hände" nehmen. Eine Besonderheit der Tiere ist - auch wenn sie in freier Wildbahn leben - ihre Zahmheit. Sie haben keine Angst vor Menschen, im Gegenteil, sie scheinen ihre Nähe zu suchen.

Systematik

Einzige überlebende Art aus der Familie der Pakaranas (Dinomyidae) in der Überfamilie der Pakaranaartigen (Dinomyoidea) in der Unterordnung der Meerschweinchenverwandten (Caviomorpha).