Lazzaro Spallanzani

italienischer Naturforscher; * 12. Januar 1729 in Scandiano, † 12. Februar 1799 in Pavia

Das größte Verdienst des italienischen Naturforschers zur Entwicklung der modernen Biologie waren seine neuen Arbeitsmethoden. Bis zu dieser Zeit las man die Werke der antiken Gelehrten oder beobachtete die Vorgänge in der Natur. Experimentieren, also selber in die Natur einzugreifen und Versuche durchzuführen, war weitgehend unüblich (bis auf einige Ausnahmen). Spallanzani führte Versuche zur Befruchtung, zur Verdauung und zur Urzeugung durch. Mit seinen Versuchen konnte er die Theorie von der Urzeugung widerlegen. Er erkannte, dass die Spermien zur Befruchtung der Eizellen notwendig waren. Die Bedeutung seiner Arbeit wurde in der damaligen Zeit nicht erkannt.