Ignaz Philipp Semmelweis

ungarischer Gynäkologe; * 1. Juli 1818 in Budapest, † 13. August 1865 in Wien

Nach einem Medizinstudium in Pest und Wien war Semmelweis im Allgemeinen Krankenhaus in Wien als Assistent der Geburtshilfe tätig. Hier entdeckte er, dass die Sterblichkeitsrate von Frauen, die im Krankenhaus entbanden, höher war als die von zu Hause Gebärenden. Besonders hoch war die Sterblichkeit bei Frauen, die von Medizinern untersucht wurden, die sich ihre Hände nicht gewaschen hatten. Durch die Erkenntnis, dass eine Kontaktinfektion die Ursache des Kindbettfiebers war und die Einführung der Desinfektion durch Chlor konnte Semmelweis die Sterblichkeitsrate bei Kindbettfieber stark senken. Trotz großer Erfolge auf seiner Abteilung in Wien und später in Pest fanden seine Erkenntnisse zu Lebzeiten jedoch keine öffentliche Anerkennung.